Enlevés le 14 février 2023 dans le nord du pays par une alliance de groupes rebelles dénommée Coalition des patriotes pour le changement CPC, 19 militaires centrafricains sur 20 ont été libérés ce 5 mars 2023 a annoncé le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Pour le 20ème militaire non-encore libéré, il est blessé. Il est séparé du groupe pour une prise en charge médicale. Il sera récupéré à un autre endroit plus tard a fait savoir Yves Van Loo, chef-adjoint de la délégation du CICR en Centrafrique à l’AFP.
Ils avaient été pris en otage par des membres de la Coalition des patriotes pour le changement (CPC) après des « combats violents » entre militaires et rebelles à Sikikede, une localité de la région de la Vakaga dans le nord du pays, au carrefour des frontières tchadienne et soudanaise. Ces affrontements avaient occasionné des pertes militaires « considérables », selon le gouvernement, qui n’avait pas communiqué de bilan précis. Ils arriveront à Birao (Nord de la Centrafrique) vers 17h (heure locale). Ils y resteront jusqu’à ce que soit organisé leur retour à Bangui.
Les militaires « semblent en bonne santé et capables de supporter le voyage », a précisé Yves Van Loo, chef-adjoint de la délégation du CICR en Centrafrique à l’AFP. Il faut noter que cette libération est la conséquence de plusieurs opérations menées par l’armée centrafricaine dans le nord du pays. Les opérations de libération se sont déroulées dans une zone dont l’accès est rendue difficile par les combats entre rebelles, militaires, et leurs alliés du groupe paramilitaire russe Wagner. « Depuis leur prise en otage, leur libération était notre plus grand souci (…) Nous voulions les voir en liberté», a indiqué à l’AFP Augustin Ndando Kpako, porte-parole de l’État-Major des armées.
Saydou GANAME
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